一项最新研究显示，进行更多锻炼和吃健康食品有助于提高一种至关重要的酶的水平，这种酶可预防与年龄有关的细胞受损。

发表在《柳叶刀—肿瘤学》杂志上的一项美国研究显示，被要求采取健康生活方式的24名男子的端粒酶水平平均增加了29%。端粒酶修复并延长可覆盖和保护染色体末端的端粒，随着年龄增加，端粒不断变短，细胞变得更容易因遭受攻击而死亡。正是细胞受损和死亡导致人类出现衰老现象并患上疾病。抽烟、肥胖和久坐的生活方式等几种因素，都能导致端粒比平均长度更短。加利福尼亚州预防医学研究所的迪安·奥尼希教授和他的科研组希望查明饮食和生活方式改变是否具有相反作用。

他们要求24名前列腺癌风险较低的人参加为期3个月的全面改变生活方式试验。这项试验包括吃更多水果和蔬菜，补充维生素和鱼油，进行与压力管理、松弛法和呼吸锻炼有关的健身课程和参加健身班。在试验开始和结束时，研究人员分别对这些人的端粒酶活性进行测量。研究人员对24人的数据进行充分分析后发现，他们血液中的端粒酶水平平均增加了29%。端粒酶活性增加，将导致“坏” ldl胆固醇水平降低，并使可造成分心的压力减少。

这些研究人员表示，现在断定端粒酶水平上升是否能改变端粒长度还为时过早。但是有证据证明端粒短小和端粒酶活性低可能是引起癌症和心血管疾病的重要风险因素。这些研究人员告诉《柳叶刀—肿瘤学》杂志说：“这或许将变成很多人改变饮食习惯和生活方式的强大动力因素。”伦敦大学国王学院的提姆·斯佩克特教授一直在研究衰老和端粒，他说：“这项研究建立在我们已知的知识之上。生活方式可对端粒产生影响。查明是否是饮食或压力，抑或是两者结合对端粒产生重要影响，将会非常有意思。”